1756年 七年战争：英法争霸的关键一战

1740年奥地利开始了一场王位继承战，让欧洲各国的地位发生变化。英国抛弃了实力下降的奥地利转而同普鲁士结盟。奥地利女王特蕾西亚随后找到法国情妇蓬帕杜夫人和俄国女王伊丽萨白一世，三国因此而结盟史称“三条裙子同盟”。

英法在北美殖民地上爆发了冲突，最终两国在1756年互相宣战。

起初英普联军面对俄国和法国联军节节败退，毕竟两国是传统欧洲陆军强国。随后英国首相老皮特主张转变策略，利用其海军优势，进攻法国的殖民地。这一策略很成功，英国海外殖民地接连传来好消息。

在亚洲英国有英属印度，英印联军不足3000人对抗孟加拉7万军队，但是由于英国收买了孟加拉的将领和贵族，再加上在战争过程中，孟加拉军队遭遇大雨导致所有武器哑火，这场战争英军以少胜多，击败了法国支持的孟加拉军队。

但是普鲁士的境况就不是很好了，被俄国和奥地利打的焦头烂额，渐渐陷入了胶着困境。

随后，1761年老皮特辞职，因为因为常年战争导致国内普遍不满，最后英国还把普鲁士晾在一边和法国和谈。另外，俄国新上任的国王彼得三世以前出生在北德意志，由于十分崇拜普鲁士国王腓特烈大帝，于是和普鲁士签订了停战和平条约，由于普鲁士本身不够强，英国又停止了支持，顺势他也就结束了战争。

这场7年战争，参战各国均有得失，但是英国无疑是最大的赢家，得到了大片的殖民地，成了世界上拥有最多殖民地的国家。