672年 壬申之乱：叔侄间的皇位斗争

天智天皇在663年企图复兴百济，出兵朝鲜但是被大唐和新罗联军击败，随后政治形式十分困难，而当时的天智天皇的弟弟大海人皇子则乘机积累政治势力。
当时日本奉行的制度是皇位由兄弟继承，且由于大海人皇子的政治势力，很快他也被立为东宫。但是，天智天皇并不喜欢这个弟弟，从中国学习的政治制度中有一条嫡长子继承制，于是他想传位给自己的儿子，并逐渐给自己儿子升位担任要职架空大海人皇子的权力。
随后，天智天皇快要去世的时候，召集大海人皇子说是要传位于他，但是大海人皇子认为这是一个陷阱，并通过出家的方式降低天智天皇的戒心，实则暗中积累势力准备东山再起。
随后，天智天皇的儿子大友皇子继位，他深知自己的叔叔不会这样罢休，一定会卷土重来，于是他在京畿暗中招兵买马，但是这件事被自己的妃子告密给了大海人皇子，于是大海人皇子决心反叛。
由于天智天皇一直推行改革措施，得罪了不少地方的贵族豪绅，大海人皇子则笼络了他们，并且合着之前在美浓地区的势力，展开了叛乱。最终在决战中击败大友皇子的部队，皇子绝望自杀，这次叛乱结束。
大海人皇子继位后，并没有推翻自己哥哥的制度，反而恢复了不少旧的制度，加强了中央集权，形成了律令制。